ছবি : সংগৃহীত

রাস্তায় যানবাহনের হর্ন, নির্মাণকাজের বিকট শব্দ, উচ্চস্বরে গান কিংবা দীর্ঘ সময় হেডফোনে জোরে শব্দ শোনা দৈনন্দিন জীবনে এসব শব্দের সঙ্গে প্রায় সবাই কমবেশি পরিচিত। কিন্তু দীর্ঘ সময় ধরে অতিরিক্ত জোরে শব্দের মধ্যে থাকলে কানের ভেতরের সংবেদনশীল অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয় হলো, এই ক্ষতি অনেক সময় ধীরে ধীরে হয় এবং শুরুতে তা সহজে বোঝা যায় না।
কানের ভেতরে থাকা সূক্ষ্ম শ্রবণকোষ শব্দের কম্পনকে মস্তিষ্কে পৌঁছানোর উপযোগী সংকেতে রূপান্তর করতে সাহায্য করে। অতিরিক্ত জোরে শব্দ বারবার বা দীর্ঘ সময় কানে পৌঁছালে এসব কোষ ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। একবার স্থায়ীভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হলে মানুষের শরীরে এগুলো সহজে পুনরুদ্ধার হয় না। ফলে সময়ের সঙ্গে শ্রবণশক্তি কমে যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়।

অতিরিক্ত শব্দের প্রভাব শুধু শ্রবণশক্তির ওপরই পড়ে না। দীর্ঘ সময় উচ্চ শব্দে থাকলে কানে ভোঁ ভোঁ বা শোঁ শোঁ শব্দ শোনা, কান বন্ধ বা ভারী লাগা এবং অন্যের কথা বুঝতে অসুবিধা হওয়ার মতো সমস্যা দেখা দিতে পারে। বিশেষ করে শব্দের উৎস থেকে দূরত্ব কম হলে এবং দীর্ঘ সময় ধরে একই মাত্রার উচ্চ শব্দ শুনলে ক্ষতির ঝুঁকি আরও বাড়তে পারে।

হেডফোন বা ইয়ারফোন ব্যবহারের ক্ষেত্রেও সতর্ক থাকা জরুরি। আশপাশের শব্দ ঢেকে দিতে অনেকে হেডফোনের ভলিউম বাড়িয়ে দেন। এতে দীর্ঘ সময় উচ্চ শব্দ সরাসরি কানে পৌঁছায়। তাই ভলিউম যতটা সম্ভব কম রাখা এবং একটানা দীর্ঘ সময় হেডফোন ব্যবহার না করাই ভালো।

কর্মক্ষেত্রেও অতিরিক্ত শব্দ থেকে কানের সুরক্ষা প্রয়োজন। কারখানা, নির্মাণস্থল বা অন্য কোনো উচ্চ শব্দের পরিবেশে কাজ করলে উপযুক্ত শ্রবণ সুরক্ষা সরঞ্জাম ব্যবহার করা উচিত। পাশাপাশি সম্ভব হলে উচ্চ শব্দের উৎস থেকে দূরত্ব বজায় রাখা এবং শব্দের মধ্যে থাকার সময় কমিয়ে আনা কানের ওপর চাপ কমাতে সাহায্য করে।

কানে দীর্ঘদিন ভোঁ ভোঁ শব্দ থাকা, মানুষের কথা বারবার শুনতে না পাওয়া বা টেলিভিশনের শব্দ ক্রমেই বাড়িয়ে শোনার প্রয়োজন হলে বিষয়টি অবহেলা করা উচিত নয়। এসব লক্ষণ দেখা দিলে কানের চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া জরুরি।
অতিরিক্ত  শব্দ থেকে কানের ক্ষতি অনেকাংশে প্রতিরোধ করা সম্ভব। তাই বিনোদন, কর্মক্ষেত্র কিংবা দৈনন্দিন জীবনে শব্দের মাত্রা ও কতক্ষণ সেই শব্দের মধ্যে থাকা হচ্ছে দুই বিষয়েই সচেতন হওয়া প্রয়োজন। আজকের সামান্য সতর্কতাই ভবিষ্যতে শ্রবণশক্তি রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।