ছবি : সংগৃহীত

দৈনন্দিন জীবনে প্লাস্টিকের ব্যবহার এতটাই বেড়েছে যে বাজারের ব্যাগ থেকে শুরু করে পানির বোতল, খাবারের প্যাকেট, কাপ, প্লেট প্রায় সবকিছুতেই এর উপস্থিতি। সহজলভ্য, হালকা ও সস্তা হওয়ায় প্লাস্টিক মানুষের জীবনকে অনেকটা সহজ করেছে। তবে এর অতিরিক্ত ও অনিয়ন্ত্রিত ব্যবহার তৈরি করছে পরিবেশ ও জনস্বাস্থ্যের জন্য বড় ধরনের ঝুঁকি।

পরিবেশের ওপর ভয়াবহ প্রভাব

প্লাস্টিকের সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো এটি সহজে প্রাকৃতিকভাবে পচে যায় না। ফলে ব্যবহারের পর ফেলে দেওয়া প্লাস্টিক বছরের পর বছর পরিবেশে থেকে যায়।
নালা-নর্দমা ও ড্রেনে প্লাস্টিক জমে পানি চলাচলে বাধা সৃষ্টি করে। এতে জলাবদ্ধতা বাড়ে। নদী, খাল ও সমুদ্রে পৌঁছে প্লাস্টিক জলজ প্রাণীর জন্যও হুমকি হয়ে দাঁড়ায়। অনেক প্রাণী প্লাস্টিককে খাবার মনে করে খেয়ে ফেলে, আবার কেউ প্লাস্টিকের বর্জ্যে আটকে আহত বা মারা যেতে পারে।
অন্যদিকে প্লাস্টিক পোড়ালে ক্ষতিকর ধোঁয়া ও বিভিন্ন রাসায়নিক পদার্থ বাতাসে ছড়িয়ে পড়তে পারে, যা বায়ুদূষণ বাড়ায়।

স্বাস্থ্যের জন্য কেন উদ্বেগের?

প্লাস্টিকের কিছু রাসায়নিক পদার্থ খাবার বা পানীয়ের সংস্পর্শে আসতে পারে। বিশেষ করে প্লাস্টিকের পাত্রে গরম খাবার বা পানীয় রাখা এবং অনুপযুক্তভাবে ব্যবহার করা হলে রাসায়নিক পদার্থ খাবারে মিশে যাওয়ার আশঙ্কা বাড়তে পারে।
কিছু প্লাস্টিক-সম্পর্কিত রাসায়নিক শরীরে হরমোনের স্বাভাবিক কার্যক্রমে প্রভাব ফেলতে পারে বলে গবেষণায় উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে। দীর্ঘমেয়াদি ও অতিরিক্ত এক্সপোজারের সম্ভাব্য প্রভাব নিয়ে এখনও গবেষণা চলছে।

মাইক্রোপ্লাস্টিকও বড় উদ্বেগ

প্লাস্টিক ভেঙে অত্যন্ত ছোট কণায় পরিণত হলে তাকে মাইক্রোপ্লাস্টিক বলা হয়। পানি, খাবার, বাতাসসহ বিভিন্ন পরিবেশগত মাধ্যমে এসব ক্ষুদ্র কণার সংস্পর্শে আসার সুযোগ রয়েছে।
মানুষের শরীরে মাইক্রোপ্লাস্টিক প্রবেশের সম্ভাবনা এবং এর দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্যপ্রভাব নিয়ে বিজ্ঞানীরা গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছেন। তাই অপ্রয়োজনীয় প্লাস্টিক ব্যবহার কমানোকে নিরাপদ ও পরিবেশবান্ধব অভ্যাস হিসেবে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।

ঝুঁকি কমাতে যা করবেন

প্লাস্টিক পুরোপুরি বাদ দেওয়া সবসময় সম্ভব না হলেও এর ব্যবহার অনেকটাই কমানো যায়। বাজারে কাপড় বা পুনর্ব্যবহারযোগ্য ব্যাগ ব্যবহার করা, একবার ব্যবহারযোগ্য কাপ-প্লেট ও বোতলের পরিবর্তে পুনর্ব্যবহারযোগ্য পণ্য বেছে নেওয়া এবং প্লাস্টিক যেখানে-সেখানে না ফেলা।এসব অভ্যাস পরিবেশের ওপর চাপ কমাতে পারে।
প্লাস্টিকের পাত্রে খাবার গরম করার আগে পাত্রটি সেই ব্যবহারের জন্য উপযুক্ত কি না, তা দেখে নেওয়াও জরুরি। বিশেষ করে একবার ব্যবহারযোগ্য বা খাবার সংরক্ষণের জন্য তৈরি নয় এমন প্লাস্টিকের পাত্রে গরম খাবার রাখা এড়িয়ে চলা ভালো।
প্লাস্টিক বর্জ্য পোড়ানোর পরিবর্তে নির্ধারিত বর্জ্য ব্যবস্থাপনার মাধ্যমে ফেলা উচিত।

সচেতন ব্যবহারেই কমতে পারে ঝুঁকি

প্লাস্টিক আধুনিক জীবনের গুরুত্বপূর্ণ একটি উপাদান হলেও এর অতিরিক্ত ব্যবহার ও ভুল ব্যবস্থাপনা পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট করছে। একই সঙ্গে প্লাস্টিক ও এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট রাসায়নিকের অতিরিক্ত সংস্পর্শ নিয়েও স্বাস্থ্যঝুঁকির উদ্বেগ রয়েছে। তাই প্রয়োজন প্লাস্টিকের নির্বিচার ব্যবহার নয়, বরং প্রয়োজন অনুযায়ী ব্যবহার, পুনঃব্যবহার এবং সঠিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা।